ヒトリエは大好きなバンドで。

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すんげえ難しいことをやっているはずなのに、それを平気な顔してやるバンドで。

で、クールなバンドなのかなーと思ったら、ライブはしっかり熱量があって、めっちゃくちゃにカッコいいバンドで。

音源で聴いてると「こんなん再現できんでしょ?」っていうサウンドを、ライブでといともたやすく再現してみせる、そんなバンドで。

独特のメロディーで紡がれる高速ビートな楽曲は唯一無二で、「音源」としてもとてもクオリティが高いはずなのに、ライブではその「クオリティ」すらも簡単に超えてしまう。

メンバー全員の演奏力がとても高くて、ライブで観た彼らは、いつだってカッコいい。

なにより、そのバンドの中心にいるwowakaの存在感。

あんな早口ソングをきちんと歌いきってみせる、人間離れした業。しかも、まあまあややこしいギターを弾きながら、それをしっかりやりこなす。

wowakaの生前、最後のリリースとなったオリジナルフルアルバム「HOWLS」。

これが、めっちゃくちゃに良かった。

wowakaの話になると、ついついボカロの頃はとても好きでしたとか、「裏表ラバーズ」「ワールズエンド・ダンスホール」とかがとても好きでしたとか、そういう話になりがちだけど、これだけは言いたい。

ヒトリエの最新アルバムが、一番良かったんだよ、って。

ヒトリエって四つ打ちを多用する高速ロックバンドでしょ?と思っている人もいるかもしれないけれど、ヒトリエってそれだけじゃないんだぜ。色んなことができるんだぜ。色んな魅力があるし、まだまだこれから色んなことやってみせるんだぜ。

そんな魅力と意欲に満ち溢れたアルバムなのだ。

「SLEEPWALK」はヒトリエの新境地を開拓したダンスナンバーって感じで、高速とは向き合わず、和のリズムを感じさせる、ヒトリエの未来を感じさせるドキドキのナンバーだった。

先行でシングルリリースされた「ポラリス」や、アルバムの核を握る「コヨーテエンゴースト」など、ヒトリエならではの高速ビートなナンバーも健在で、ヒトリエの色んな魅力がきっちり詰まったアルバムだった。

過去の自分たちを鮮やかに更新してみせた名作を生み出す、間違いなく今が一番カッコいいバンドだった。

wowaka生前、最後のシングルとなった「ポラリス」の歌詞は、こんなフレーズで締めくくられる。

ひとりきりのこの道も
覚めない夢の行く先も
誰も知らぬ明日へ行け
誰も止められやしないよ

また一歩足を踏み出して
あなたはとても強いから
誰も居ない道を行ける
誰も居ない道を行ける

いつもどこか孤独を感じさせるwowakaのフレーズは、痛みの中にも不思議と優しさがあった。

人間離れした業をたやすくやりのけるwowakaの歌詞は、いつも人間味に溢れていて、とても好きだった。

正直、wowakaはバンドなんてやらなくていい。ボカロの頃が好きだった。曲だけ作ってくれたらいい。

ヒトリエがデビューした頃は、そんな言葉を投げかけられることもあった。

でも、僕はwowakaがヒトリエをやってくれて良かったと思ってるし、ヒトリエはいつも期待を超える作品をリリースし続けてくれたし、ヒトリエのライブをいつもかっこよかった。

過去になることはなく、いつでも今を超えていた。それだけは間違いない。

最後の最後まで、wowakaはかっこいい歌を作っていた。

それだけは間違いない。

ヒトリエが、今後どうなるのかはまだわからない。

違う道を模索するのだとしたら、それはそれで応援したいなーと思う。

けれど、今は悲しいなーと思う。

才能ある人間が若くして亡くなってしまったことが、もう二度とwowakaがいるヒトリエのライブを観れないことが、ただただ悲しい。

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